Trófico significa “relativo a la alimentación” o “relativo al crecimiento de los tejidos y los organismos”. La palabra deriva del griego antiguo trophḗ (alimento, nutrición). En el contexto de la ecología (cadenas alimentarias), el término hace referencia a la posición de los organismos dentro de una cadena alimentaria o una red trófica (nivel trófico). Por ejemplo, los grupos tróficos clasifican a los animales en herbívoros, carnívoros o descomponedores, según su forma de alimentarse.