La cécidologie est la science des galles végétales. Celles-ci sont provoquées par une grande diversité d’organismes, tels que les cynipidés, les cécidomyies, les tordeuses (papillons), les ériophyides, les champignons, les bactéries et les virus. Elles servent à la reproduction ou à la protection contre les conditions météorologiques et les prédateurs. Les galles végétales se forment de différentes manières. Chez les insectes, les tissus végétaux sont modifiés par l’injection de cytokinines, ce qui provoque les formes caractéristiques des galles. Ces injections peuvent stimuler, inhiber ou régénérer la croissance. On distingue les galles histoïdes et organoïdes. Les galles organoïdes se caractérisent par des modifications de certaines parties de la plante, telles que des changements de forme, des anomalies de disposition des feuilles et de ramification ou la formation de nouveaux organes. Les galles histoïdes se reconnaissent à des modifications des tissus végétaux, telles que des galles de feutrage, médullaires, d’entourage ou en poche, des enroulements et des pliures de feuilles. Les galles végétales peuvent également servir de refuge à des inquilins (espèces animales vivant dans des galles abandonnées mais encore occupées, des mines, des galeries ou les nids d’autres espèces) et à des parasites, ce qui entraîne généralement la mort du galligène.

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